A lâmpada de néon é uma lâmpada de descarga de gás, normalmente é usado o néon a baixa pressão, o nome “lâmpada Néon” também é por vezes usado para lâmpadas semelhantes, que contêm outros gases nobres, principalmente para produzir luzes de cores diferentes. O funcionamento é básico, uma pequena corrente elétrica, AC ou DC, ao passar pelo tubo da lâmpada, fazem com que um ou os dois eletrodos em seu interior brilhem com cor vermelho alaranjada.
Pisca-Pisca Simples de Neon NE-2 ou NE-51
O circuito mostrado aqui neste artigo é de um pisca-pisca usando uma, duas, três ou mais lâmpadas de néon, a frequência com que os néons piscam é determinada pelos valores de R e C (resistor e capacitor). No circuito de fase única, utilizando uma lâmpada, o capacitor é carregado através da resistência até que o potencial de ionização do néon é atingido (a cerca de 70 volts) e, em seguida, descarrega rapidamente através da lâmpada até que a voltagem desça abaixo do que é necessário para manter a lâmpada acesa, que é de aproximadamente de 45 volts.
O ciclo se repete a uma taxa de cerca de 3 Hz para os valores mostrados no esquema acima. Valores de R ou C menores aumentam a frequência e valores maiores diminuir a frequência. Todos os capacitores devem ser do tipo não-polarizada com mais de 100 Volts. Este pisca-pisca é simples e foi testado com lâmpadas de néon NE-2 ou NE-51.